Controlador de tráfico de entrada y salida.

Los controladores de E / S son una clase de circuitos integrados que comenzaron a utilizarse en placas base de computadoras personales a finales de la década de 1980, originalmente como tarjetas complementarias, posteriormente incrustadas en las placas base. Un chip de E / S combina interfaces para una variedad de dispositivos de bajo ancho de banda. Las funciones a continuación son proporcionadas por los controladores de E / S si están en la placa base:

Un conjunto completo de periféricos compatibles con IBM PC / AT, con excepción de los controladores de interrupción y DMA:

• Un controlador de disco flexible
• Un IEEE 1284-puerto paralelo compatible (generalmente utilizado para impresoras)
• Uno o más 16C550-puerto serie compatible UARTs
• Un embedded controlador y/o controlador de teclado que es a veces conectado a un PS/2 teclado y/o interfaz de ratón.
• Un Intel 8254-temporizador de intervalo programable compatible
• Una batería-respaldado reloj de tiempo real y una memoria BIOS no volátil

La mayoría de los chips incluyen algunos dispositivos de baja velocidad, tales como:

• Temperatura, voltaje, y sensores de velocidad del seguidor
• Detección de intrusión del chasis
• Pulso-velocidad de seguidor de modulación de ancho control
• Un serial BIOS interfaz de ROM (si la ROM no es directamente en el LPC autobús él)
• Un controlador portuario infrarrojo
• Un puerto de juego (no proporcionado por moderno super yo/O chips anymore porque Windows XP es el último Windows OS para apoyar un puerto de juego)
• Un temporizador de vigilante
• Un consumidor IR auricular
• Un MIDI puerto
• Algunos producción de entrada de propósito/general alfileresSoporte Plug and Play para los dispositivos incluidos

Mediante la combinación de muchas funciones en un solo chip, el número de piezas necesarias en una placa base se reduce, reduciendo así el costo de producción.

Los chips de E / S super originales se comunicaban con la unidad de procesamiento central a través del bus ISA (Industry Standard Architecture). Con la evolución de ISA hacia el uso del bus de interconexión de componentes periféricos (PCI), el chip del controlador de E / S era a menudo el mayor motivo para continuar la inclusión de ISA en la placa base.

Los chips modernos del controlador E /  utilizan el bus Low Count (LPC) en lugar de ISA para la comunicación con la unidad de procesamiento central. Esto ocurre normalmente a través de una interfaz LPC en el chip puente sur de la placa base.

Las compañías que fabrican controladores de E / S  incluyen Nuvoton, ITE, Fintek y Microchip Technology. National Semiconductor utiliza para hacer controladores de E / S, pero vendió ese negocio a Winbond, que ya tenía un negocio de controladores de E / S  competidor. En el 2005. Winbond entonces giró, apagando sus negocios lógicos a una subsidiaria enteramente poseída, Nuvoton. SMSC hizo chips controladores E / S y luego fue adquirido por Microchip Technology.